Атталейя, древнее название Анталии, происхождением своим обязано королю Атталосу II Филадельфусу, королю Пергама, который основал город на Памфилийском побережье приблизительно в 150 году до н.э. Анталия была построена именно в том месте, где, по преданию, должен был находиться рай на земле. Следы первого поселения в Анталии и близлежащих территориях были найдены в Семахоюке – пещерах Караин и Бельдиби, они относятся еще к Палеолиту. Сегодня эти места называют «Золотым побережьем» Турции – страны солнца, моря и богатой древней истории.

В 133 г. до н.э. Анталья, вместе с другими областями в Малой Азии, находящимися во владении Бергамы, или Пергама, как его называли в древности, были захвачены Римской Империей. В 130 г. н.э. император Адриан посетил город во время своих странствий. Это событие отмечает монументальная арка, построенная в его честь и названная Воротами Адриана.

Из Анталии (в Библии фигурирующей под именем «Атталия») отправился в свое первое путешествие в качестве миссионера святой Павел.

Со времен основания города во втором столетии до н.э. Атталосом II население Анталии постоянно росло, город находился под властью римлян, византийцев и сельджуков, которые поочередно сменяли друг друга и занимали город до тех пор, пока там не основались воины Османской империи.

Во время расцвета Византийской империи Анталия была метрополией. После захвата города Сельюками, Анталия продолжила быть одним из наиболее важных торговых и военных портов.